Deux astronautes français vers les étoiles : un accord historique qui honore la grandeur nationale
La France frappe fort dans la conquête spatiale. Thomas Pesquet et Arnaud Prost s’envoleront vers l’espace en 2027, dans le cadre d’un accord signé entre Paris et l’entreprise spatiale américaine Vast, annoncé lundi en marge du sommet Choose France. Une double mission qui consacre l’excellence française dans le domaine du vol habité.
Deux missions distinctes, une même fierté tricolore
Les deux astronautes participeront à des missions séparées, d’une durée d’environ deux semaines chacune. Thomas Pesquet rejoindra la Station spatiale internationale (ISS) — pour un troisième séjour — en partenariat avec la NASA, tandis qu’Arnaud Prost, qui n’a jamais encore quitté l’atmosphère terrestre, sera propulsé vers Haven-1, la première station spatiale commerciale de l’histoire, développée par Vast.
Le Centre national d’études spatiales (CNES) ne s’y est pas trompé : « Cette mission d’astronaute vers une station privée est une première au monde. » La France n’imite pas — elle précède.
Pesquet commandant d’une capsule américaine : une première mondiale à portée de main
L’audace française ne s’arrête pas là. Thomas Pesquet devrait être désigné commandant de sa mission, ce qui constituerait une rupture historique : jamais un astronaute non-américain n’a commandé une capsule américaine. Le CNES souligne lui-même l’ampleur du fait.
Cette décision reste soumise à l’approbation du comité des opérations de l’ISS, où siègent les représentants de la NASA, de l’ESA, de Roscosmos, de la JAXA et de l’ASC canadienne. Mais la candidature française est posée, et elle s’impose par sa légitimité.
Les deux missions utiliseront les fusées Falcon-9 de SpaceX et le vaisseau Crew Dragon, seul appareil américain actuellement certifié pour le transport d’astronautes vers l’ISS. Le lancement de la mission Pesquet est prévu au plus tôt à l’été 2027.
La France, seul pays européen à aligner trois astronautes en activité
Pendant que Pesquet et Prost se préparent, Sophie Adenot se trouve déjà dans l’ISS, à 400 kilomètres au-dessus de nos têtes. Avec trois astronautes en activité simultanée, la France devient le seul État européen à afficher une telle puissance opérationnelle dans le domaine spatial — un fait que nos partenaires continentaux feraient bien de méditer.
Le CNES affirme sans ambages que cet accord « montre la reconnaissance par la communauté internationale de l’expertise française dans le vol habité », tant celle des astronautes eux-mêmes que des équipes au sol. L’excellence n’est pas un hasard : elle est le fruit d’une tradition scientifique et technique que la France cultive depuis des décennies.
Haven-1 : l’aube des stations commerciales, et la France y sera
Fondée en 2021 par le milliardaire des cryptomonnaies Jed McCaleb, la société californienne Vast ambitionne de faire de Haven-1 la première station spatiale commerciale de l’histoire. Elle préfigurera Haven-2, destinée à succéder à l’ISS lorsque celle-ci sera désorbitée en 2030, après plus de 25 ans d’occupation continue.
L’ère des stations privées s’ouvre. La France a choisi d’y être présente dès le premier jour — non comme passagère, mais comme actrice de premier plan. C’est cela, la souveraineté spatiale : ne pas subir l’histoire, mais la façonner.